Génesis 25: La muerte de Abrahán; Esaú y Jacob
Se cierra la historia de Abrahán: su muerte «lleno de días», cien años después de dejar Harán, sus dos hijos reunidos ante la tumba y la descendencia de Ismael, que también llega a ser un gran pueblo. Enseguida empieza la historia de Isaac, que será sobre todo la de sus gemelos: Esaú y Jacob, que ya luchan en el vientre de su madre. El capítulo termina con una escena breve y decisiva: un plato de lentejas a cambio de la primogenitura. Lo que se desprecia por un momento de hambre puede perderse para siempre.
Los últimos años de Abrahán
1Abrahán había tomado también a otra mujer llamada Cetura1. 2La cual le parió a Zamram, a Jecsán, a Madán, a Madián, a Jesboc, y a Sué. 3Jecsán engendró a Saba y a Dadán. Los hijos de Dadán fueron Asurim, Latusim, y Loomim. 4De Madián nacieron Efa, Ofer, Enoc, Abida, y Eldaa: todos éstos descienden de Cetura.
5Y dio Abrahán toda su herencia a Isaac; 6bien que hizo grandes donativos a los hijos de las otras mujeres secundarias, y los separó, viviendo aún él mismo, de su hijo Isaac, enviándolos hacia la parte oriental.
7Finalmente fueron los días de la vida de Abrahán ciento setenta y cinco años2. 8Y llegando a faltarle las fuerzas murió en la buena vejez, de avanzada edad, y lleno de días: y fue a reunirse con su pueblo3. 9Y sus dos hijos Isaac e Ismael le sepultaron4 en la cueva doble, situada en el campo de Efrón, hijo de Seor heteo, enfrente de Mambre, 10que había comprado a los hijos de Het: allí está sepultado él y Sara su esposa. 11Después de su muerte bendijo Dios a Isaac5 su hijo, el cual moraba cerca del pozo llamado pozo del Dios Viviente y que Mira.
Los descendientes de Ismael
12He aquí los linajes de Ismael, hijo de Abrahán, y de Agar egipcia, sierva de Sara. 13Y éstos son los nombres de sus hijos con los cuales fueron llamados sus descendientes. El primogénito de Ismael fue Nabaiot, en seguida Cedar6, Adbeel, Mabsam, 14Masma, Duma, Massa, 15Hadar, Tema, Jetur, Nafis y Cedma. 16Estos son los doce hijos de Ismael, y tales los nombres que dieron a sus castillos y ciudades. Ellos vinieron a ser como doce príncipes7, cada cual de su tribu.
17Y los años de la vida de Ismael fueron ciento treinta y siete8, y debilitándose más y más murió, y fue a reunirse con su pueblo. 18Y habitó y pobló el país desde Hévila hasta Sur, desierto que mira a Egipto, cuando uno entra en Asiria; y murió en medio de todos sus hermanos9.
Esaú y Jacob
19Asimismo he aquí cuál fue la descendencia de Isaac10, hijo de Abrahán: engendró Abrahán a Isaac, 20el cual, siendo de cuarenta años, casó con Rebeca, hija de Batuel siro de la Mesopotamia, y hermana de Labán. 21Hizo Isaac muchas plegarias al Señor por su mujer, porque era estéril11; y el Señor le oyó, dándole a Rebeca virtud de concebir. 22Pero chocaban entre sí o luchaban en el seno materno12 los gemelos que concibió; lo que le hizo decir: Si esto me había de acontecer, ¿qué provecho he sacado yo de concebir? Y fue a consultar al Señor. 23El cual le respondió, diciendo: Dos naciones están en tu vientre, y dos pueblos saldrán divididos desde tu seno en que están ahora, y un pueblo sojuzgará al otro pueblo, y el mayor ha de servir al menor13 o más joven.
24Llegado ya el tiempo del parto, he aquí que se hallaron dos gemelos en su vientre. 25El que salió el primero era rubio, y todo velludo14; y fue llamado Esaú. Saliendo inmediatamente el otro, tenía asido con la mano el talón del pie del hermano; y por eso se llamó Jacob15. 26De sesenta años era Isaac cuando le nacieron los niños.
27Así que se hicieron grandes, Esaú salió diestro en la caza, y hombre del campo; Jacob al contrario mozo sencillo16 habitaba en las cabañas. 28Isaac amaba a Esaú17, porque gustaba de comer de sus cacerías, y Rebeca quería más a Jacob.
29Había un día guisado Jacob cierta menestra18 o potaje; cuando Esaú que volvía fatigado del campo se llegó a él, 30y le dijo: Dame de esa menestra roja que has cocido, pues estoy sumamente cansado. Por cuya causa se le dio después el apellido de Edom19. 31Le dijo Jacob: Véndeme tus derechos de primogénito. 32Respondió él: Yo me estoy muriendo, ¿de qué me servirá ser primogénito? 33Pues jurámelo, dijo Jacob. Esaú se lo juró y le vendió el derecho de primogenitura. 34Y así habiendo tomado pan y aquel plato de lentejas20, comió y bebió, y se marchó, dándosele muy poco de haber vendido sus derechos de primogénito.
El camino de Abrahán
Ubicaciones aproximadas, según las identificaciones de la columna «Hoy». Toca un número o una etapa.
- 1Ur · Sale con su padre Taré (11,31)Hoy: Tell el-Muqayyar, sur de Irak
- 2Harán · Llamada de Dios: «Sal de tu tierra» (12,1)Hoy: Harran, sureste de Turquía
- 3Siquem · Primera promesa de la tierra; altar (12,6-7)Hoy: Junto a Nablus, Cisjordania
- 4Betel y Hai · Altar; separación de Lot (12,8; 13)Hoy: Al norte de Jerusalén
- 5Egipto · Huye del hambre; Sarai en el palacio (12,10)Hoy: Delta del Nilo
- 6Mambre, Hebrón · Vive allí; los tres visitantes (13,18; 18)Hoy: Hebrón (al-Jalil)
- 7Dan · Rescata a Lot (14,14)Hoy: Tel Dan, norte de Israel
- 8Gerara · Sara y Abimelec (20)Hoy: Entre Gaza y Beer Sheva
- 9Bersabee · El pozo del juramento (21,31)Hoy: Beer Sheva, Israel
- 10Moria · El sacrificio de Isaac (22)Hoy: Jerusalén, según 2 Cr 3,1
- 11Macpelá · Tumba de Sara y de Abrahán (23; 25,9)Hoy: Tumba de los Patriarcas, Hebrón
De Ur a Harán hay más de mil kilómetros siguiendo el Éufrates, y de Harán a Siquem unos setecientos más: Abrahán recorrió a pie, con sus rebaños, buena parte del Creciente Fértil.
Abrahán en el Nuevo Testamento
| Pasaje | Qué dice | Tema |
|---|---|---|
| Mt 1,1-2 | Jesús es «hijo de David, hijo de Abrahán»: la genealogía empieza con él | La promesa cumplida |
| Lc 1,55.73 | María y Zacarías cantan la misericordia prometida «a Abrahán y a su descendencia» | El juramento |
| Lc 16,22 | El pobre Lázaro es llevado al «seno de Abrahán» | El descanso de los justos |
| Lc 19,9 | Zaqueo: «también este es hijo de Abrahán» | La salvación |
| Jn 8,56-58 | «Abrahán se regocijó pensando en ver mi día»; «antes que Abrahán existiera, Yo soy» | Cristo, anterior a Abrahán |
| Hch 7,2-8 | San Esteban resume su historia ante el Sanedrín | El peregrino |
| Rom 4 | Fue justificado por la fe antes de la circuncisión: es «padre de todos los creyentes» | La fe |
| Gál 3,6-9.16 | Los que creen son hijos de Abrahán; la descendencia prometida es Cristo | La herencia |
| Gál 4,22-31 | Agar y Sara, alegoría de las dos alianzas | La libertad |
| Heb 11,8-19 | Salió sin saber adónde iba; ofreció a Isaac pensando que Dios puede resucitar a los muertos | La esperanza |
| Sant 2,21-23 | Su fe se mostró en las obras, y fue llamado «amigo de Dios» | Fe y obras |
El nombre de Abrahán aparece 73 veces en el Nuevo Testamento: es, con Moisés, el personaje del Antiguo Testamento más citado. San Pablo y Santiago lo leen desde ángulos distintos, la fe que confía y la fe que obra, y la Iglesia mantiene unidos los dos.
Dos o tres preguntas, una oración breve y espacio para escribir.
- ¿Qué «plato de lentejas» te tienta a cambiar lo que de verdad vale?
- Dios elige muchas veces al pequeño. ¿Dónde te sientes pequeño, y cómo podría Dios contar contigo precisamente ahí?
Las 20 notas del capítulo
- 1ContextoGn 25,1
«Cetura»
De Cetura descienden varias tribus de Arabia, entre ellas Madián, de donde será Jetró, el suegro de Moisés (Éx 2,15-21), y Saba y Dadán (v. 3), pueblos del comercio de incienso; Dadán es el oasis de al-Ula, en el noroeste de Arabia. 1 Cr 1,32 llama a Cetura «concubina». Abrahán es, en efecto, padre de muchos pueblos (17,4).
- 2ContextoGn 25,7
«ciento setenta y cinco años»
Abrahán salió de Harán a los setenta y cinco años (12,4): ha vivido exactamente cien años como peregrino en la tierra prometida, sin poseer más que una tumba. Muere más joven que sus antepasados (ver el cuadro «Las vidas se acortan», tras el capítulo 11), pero, como Dios le había prometido, «en buena vejez» (15,15).
- 3FeGn 25,8
«lleno de días: y fue a reunirse con su pueblo»
Morir «lleno de días» es morir con la vida cumplida. «Reunirse con su pueblo» no es lo mismo que ser enterrado, que viene en el v. 9: expresa la antigua fe de que los muertos no desaparecen sin más. Jesús dirá que Dios es «el Dios de Abrahán, de Isaac y de Jacob», y que «no es Dios de muertos, sino de vivos» (Mt 22,32).
- 4FeGn 25,9
«sus dos hijos Isaac e Ismael le sepultaron»
Los dos hermanos, separados desde la infancia (cap. 21), se reúnen para enterrar a su padre. La muerte de Abrahán los vuelve a juntar, como la de Isaac juntará a Esaú y Jacob (35,29). Ismael, el mayor, aparece nombrado después del heredero.
- 5FeGn 25,11
«Después de su muerte bendijo Dios a Isaac»
La bendición pasa de una generación a otra: Dios no depende de un hombre, por grande que sea. Isaac sigue viviendo junto al pozo de Lajai-Roí, el del «Dios Viviente que me ve» (ver nota a 24,62), lejos de las ciudades, como su padre.
- 6ContextoGn 25,13
«Nabaiot, en seguida Cedar»
Son tribus del norte de Arabia. Cedar fue una confederación poderosa («las tiendas de Cedar», Cant 1,5). Tema (v. 15) es el oasis de Tayma, hoy en Arabia Saudí, donde vivió diez años el último rey de Babilonia, Nabonido. Algunos relacionan Nabaiot con los nabateos, los constructores de Petra, aunque no es seguro.
- 7ContextoGn 25,16
«doce príncipes»
Ismael tiene doce hijos, como Nacor (22,20-24) y como tendrá Jacob. Dios cumple también la promesa hecha a Agar (16,10; 21,18) y a Abrahán sobre Ismael: «engendrará doce príncipes» (17,20).
- 8FeGn 25,17
«ciento treinta y siete»
La muerte de Ismael se cuenta con la misma fórmula solemne que la de los patriarcas: «expiró, murió y fue a reunirse con su pueblo». El hijo de la esclava no es un personaje de segunda: el texto le da la dignidad de un hijo de Abrahán.
- 9PalabraGn 25,18
«murió en medio de todos sus hermanos»
El hebreo dice probablemente que Ismael «se estableció frente a todos sus hermanos», la misma expresión del oráculo de su nacimiento (16,12): vivió como pueblo independiente, frente a sus parientes. La Vulgata entendió «murió», y Torres Amat la sigue.
- 10ContextoGn 25,19
«he aquí cuál fue la descendencia de Isaac»
Nueva fórmula de las «generaciones» (ver nota a 2,4): empieza la historia de Isaac, que en realidad será sobre todo la de su hijo Jacob. El Génesis está organizado en diez de estas «generaciones» o toledot.
- 11FeGn 25,21
«porque era estéril»
Otra madre estéril (ver nota a 11,30). Isaac reza veinte años: se casa a los cuarenta (v. 20) y es padre a los sesenta (v. 26). La promesa no se hereda automáticamente: cada generación la recibe en la oración. El hebreo usa aquí un verbo de súplica insistente ('atar), el mismo con que Moisés suplicará al Señor por el faraón (Éx 10,18).
- 12ContextoGn 25,22
«chocaban entre sí o luchaban en el seno materno»
La lucha de los gemelos antes de nacer anuncia la historia de dos pueblos rivales: Israel, que viene de Jacob, y Edom, que viene de Esaú. La queja de Rebeca es, en hebreo, casi un grito: «si es así, ¿para qué yo?». Y «fue a consultar al Señor»: es la primera mujer de la Biblia de quien se dice algo así.
- 13FeGn 25,23
«el mayor ha de servir al menor»
Dios elige muchas veces al menor: Abel y no Caín, Isaac y no Ismael, Jacob y no Esaú, y luego José y David, el más pequeño de sus hermanos. San Pablo cita este versículo para mostrar que la elección de Dios es gratuita, no un premio a los méritos (Rom 9,10-13). Elegir para una misión no es condenar al otro.
- 14PalabraGn 25,25
«era rubio, y todo velludo»
«Rubio» traduce admoní, «rojizo», de donde viene Edom (v. 30). «Velludo» (seár) evoca Seír, la región montañosa donde vivirán los edomitas. El nombre Esaú se explicaba en la tradición como «el ya hecho», porque nació con pelo, como un adulto. Cada rasgo del niño anuncia al pueblo que saldrá de él.
- 15PalabraGn 25,25
«por eso se llamó Jacob»
Jacob (Yaacob) suena como aqeb, «talón»: «el que agarra el talón», es decir, el que suplanta. Esaú lo dirá con amargura en 27,36, y el profeta Oseas lo recordará: «en el seno materno suplantó a su hermano, y en su vigor luchó con Dios» (Os 12,4). Dios le cambiará el nombre por Israel (32,28).
- 16PalabraGn 25,27
«Jacob al contrario mozo sencillo»
El hebreo tam significa «íntegro» o «tranquilo»; la Vulgata dice simplex. Es la misma palabra que define a Job (Job 1,1), lo que hace más irónica la historia de engaños que vendrá. Frente al cazador, Jacob es pastor y hombre de tiendas, que es lo que aquí significa «cabañas».
- 17FeGn 25,28
«Isaac amaba a Esaú»
El hebreo es crudo: Isaac lo amaba «porque la caza estaba en su boca». Cada padre tiene su preferido, y esa división será la semilla del engaño del capítulo 27. Jacob repetirá el error con José (37,3). Las preferencias de los padres hieren a los hijos durante generaciones.
- 18ContextoGn 25,29
«Había un día guisado Jacob cierta menestra»
Una tradición judía, recogida en el Talmud (Bava Batra 16b), dice que ese día había muerto Abrahán y que Jacob preparaba lentejas, la comida de los que están de luto, porque son redondas como el ciclo de la vida. Todavía hoy, en algunas comunidades judías, se ofrecen lentejas o huevos a quienes vuelven del cementerio.
- 19ContextoGn 25,30
«Edom»
Edom, «rojo», fue un reino al sureste del mar Muerto, rival de Israel durante siglos. Esaú ni siquiera nombra las lentejas: pide «de eso rojo, de eso rojo», como un hombre hambriento que señala con el dedo. Curiosamente, Herodes el Grande, el rey del tiempo del nacimiento de Jesús, era idumeo, es decir, descendiente de los edomitas.
- 20FeGn 25,34
«aquel plato de lentejas»
La primogenitura daba una doble parte de la herencia (Dt 21,17) y la jefatura de la familia; aquí, sobre todo, la promesa de Abrahán. Esaú la cambia por un plato de comida porque vive solo para el momento; el hebreo resume: «comió, bebió, se levantó, se fue, y despreció la primogenitura». La Carta a los Hebreos lo llama «profano» (Heb 12,16). «Por un plato de lentejas» quedó como expresión para algo valioso cambiado por casi nada.